Les Vikings étaient des navigateurs et des guerriers renommés qui ont pillé et envahi diverses parties de l'Europe pendant l'ère viking, qui a duré approximativement de la fin du VIIIe au XIe siècle. Leurs expéditions les ont emmenés loin et large, notamment en France, en Espagne, en Islande, en Irlande et en Italie.
En France, les Vikings, également connus sous le nom de Norsemen, ont lancé de nombreuses raids le long de la côte, ciblant particulièrement les monastères et les villes riches. Ces raids ont souvent abouti à des pillages, des destructions et à la capture d'esclaves. Finalement, certains Vikings se sont installés dans ce qui est aujourd'hui la Normandie, établissant une présence qui évoluerait plus tard en Duché de Normandie.
En Espagne, les Vikings ont ciblé les zones côtières, en pillant des villes telles que Séville et Saint-Jacques-de-Compostelle. Leurs incursions n'étaient pas aussi fréquentes ou étendues que dans d'autres régions, mais elles ont néanmoins laissé une empreinte sur les populations locales.
En Islande, les Vikings ont été parmi les premiers colons, arrivant à la fin du IXe siècle. Ils ont établi des communautés prospères, cultivant la terre et commerçant avec d'autres colonies nordiques. Malgré la situation éloignée de l'Islande, elle est devenue un hub important dans le monde viking.
En Irlande, les Vikings ont mené des raids le long de la côte et ont navigué à l'intérieur des terres par les rivières, établissant des colonies fortifiées appelées longphorts. Ils ont affronté des tribus gaéliques locales, entraînant des siècles de conflits et une assimilation ultérieure. La ville de Dublin, fondée par les Vikings au IXe siècle, est devenue un important centre commercial.
En Italie, les Vikings ont exploré aussi loin que la Sicile, pillant des villes côtières et s'engageant dans le commerce. Ils ont également joué un rôle dans les campagnes de l'Empire byzantin dans la région, servant de mercenaires et de forces navales.
Dans l'ensemble, les invasions vikings ont laissé un héritage durable dans les régions qu'elles ont ciblées, façonnant la politique, la culture et la société pour les siècles à venir.
